507 burundais réfugiés au Rwanda ont été rapatriés ce jeudi 10 septembre de leur plein gré dans leur pays d’origine.
«Aujourd’hui, 507 réfugiés burundais ont pu être rapatriés du camp de réfugiés de Mahama, via le poste frontière de Nemba One Stop. Le Rwanda a et continuera de faciliter tout réfugié souhaitant retourner dans son pays ainsi que de protéger les réfugiés et les demandeurs d’asile sur son territoire », indique le Ministère rwandais en charge des RéfugiéS.
Il s’agit d’un deuxième contingent de réfugiés burundais à retourner dans leur pays natal. Le 27 août dernier, 493 réfugiés burundais ont fait partie du tout premier contingent à retourner volontairement au pays après cinq ans d’exil au Rwanda.
Ce deuxième convoi des réfugiés venant du camp Mahama au Rwanda a été accueilli par des officiels burundais dont le gouverneur de la province de Kirundo, un représentant du ministère de l’intérieur et des agents des organisations humanitaires.
Ces réfugiés burundais vont s’installer provisoirement au camp de transit de Songore de la province de Ngozi (nord du Burundi) avant de rejoindre leurs communes d’origine. Ce camp de transit a une capacité d’accueil de 500 personnes.
Le Rwanda accueille actuellement près de 72.000 réfugiés burundais dont plus de 90% sont dans le seul camp de Mahama. Ils ont fui leur pays lors du déclenchement des troubles liés au troisième mandat controversé de feu Président Pierre Nkurunziza en 2015.
De 2015 à mars 2020, lorsque le Rwanda a fermé ses frontières en raison de la pandémie de COVID-19, 5922 réfugiés étaient déjà retournés volontairement au Burundi, en rendant leurs documents de statut de réfugié aux postes frontières rwandais.
Le 26 juillet 2020, une pétition prétendument signée par certains des réfugiés burundais a largement été diffusé sur les réseaux sociaux et d’autres plateformes numériques. Cette pétition a été adressée au nouveau Président du Burundi Evariste Ndayishimiye pour lui demander son soutien en vue de faciliter le rapatriement de ces réfugiés.
Les réfugiés qui souhaitent rentrer chez eux contactent les équipes de protection du HCR dans le camp de Mahama et Kigali pour obtenir des informations sur le processus de rapatriement et exprimer leur volonté de rapatrier sur une base individuelle au Burundi.
Le rapatriement est basé sur un principe de volontariat. La décision de retour est une décision individuelle et seuls les réfugiés qui prennent librement cette décision et expriment leur volonté de retourner au Burundi sont assistés. (Fin)