Le bateau transportait plus de 200 personnes lorsqu’il a fait naufrage sur le fleuve Congo
Le bilan de l’incendie d’un bateau survenu en début de semaine en République démocratique du Congo s’est alourdi à 148 morts.
L’incendie se serait déclaré lorsqu’une femme a allumé du feu pour cuisiner à bord de la baleinière, une embarcation en bois motorisée transportant également du carburant. Du carburant, stocké à proximité, a explosé, embrassant rapidement le bateau. .
Les victimes ont péri soit calcinées, soit noyées en tentant d’échapper aux flammes. Le nombre exact de passagers à bord reste inconnu, mais les autorités estiment qu’ils étaient plusieurs centaines.
Le sénateur Jean-Paul Boketsu Bofili, de la province de l’Équateur où s’est produit le drame, a déclaré que 500 personnes se trouvaient à bord du bateau motorisé en bois lorsqu’il a chaviré après avoir pris feu.
Parmi les morts figurent des enfants, a-t-il annoncé, ajoutant que des centaines de personnes sont toujours portées disparues, tandis que plus de 150 victimes ont été secourues avec des brûlures à des degrés divers.
Le bateau HB Kokolo reliait les passagers du port de Bolenge, dans la province de l’Équateur, à un grand marché situé dans le village de Ngbondo, qui dessert plusieurs territoires, selon les médias congolais.
Le transport par voie d’eau est courant au Congo en raison de l’impraticabilité des routes.
L’accident s’est produit quelques jours après que plus de 50 personnes ont péri après le chavirement d’un bateau surchargé sur la même rivière. (Fin)