Dans le cadre des efforts visant à réduire l’utilisation des pesticides illégaux dans l’agriculture, le Rwanda prend des mesures importantes pour faire respecter les lois, surveiller de près le respect des lois sur le terrain et promouvoir des pratiques agricoles durables.
Des responsables du Ministère de l’Agriculture et de l’Office rwandaise de gestion de l’environnement (REMA) ont souligné ces initiatives lors d’une consultation des parties prenantes et d’un événement de sensibilisation sur les pesticides extrêmement dangereux (HHP) qui s’est tenu le 29 Août.
Organisé par le Réseau rwandais sur le changement climatique et le développement (RCCDN), l’Association rwandaise des écologistes et le Réseau international pour l’élimination des polluants (IPEN), l’atelier a fourni une plateforme permettant à divers acteurs agricoles de discuter de la prévalence des HHP et de leurs dangers potentiels.
La responsable de la division de conformité et d’application de l’environnement de REMA, Béata Akimpaye, indiqué:
« À l’heure actuelle, notre défi réside dans l’alignement de nos réglementations avec environ 18 traités et conventions internationaux. Bien que le gouvernement rwandais ait adopté et ratifié ces accords, l’écart entre la théorie et la pratique reste préoccupant. Des problèmes persistent, tels que la contrebande illicite et le manque de sensibilisation des agriculteurs à la nature nocive des HHP. Ce manque de sensibilisation conduit par inadvertance certains agriculteurs à importer ces substances dangereuses, même par les voies légales. Pour relever ces défis, nous nous engageons activement avec les agriculteurs sur le terrain, menons des initiatives éducatives, notamment des rencontres comme celle-ci, et défendons l’État de droit chaque fois que cela est nécessaire », a souligné Akimpaye.
Vincent Karemera, responsable de programme à l’Association rwandaise des écologistes, a noté : « Grâce à de nombreuses études, nous avons évalué l’étendue de la présence des HHP. Même si le problème n’est peut-être pas flagrant actuellement, la sensibilisation est cruciale. Nous avons approuvé plusieurs accords internationaux qui interdisent l’utilisation de ces pesticides nocifs. Si nous persistons dans leur utilisation, les répercussions ne se manifesteront peut-être pas immédiatement, mais elles finiront par apparaître. Heureusement, des alternatives plus sûres, telles que les pesticides dérivés du pyrèthre et adoptant des méthodes d’agriculture biologique, sont disponibles ».
Faustin Vuningoma, coordonnateur du Réseau rwandais sur le changement climatique et le développement (RCCDN), a souligné l’impact néfaste des HHP : « Les HHP ont démontré sans équivoque leurs effets néfastes sur la santé humaine, l’environnement et la biodiversité. Vous avez peut-être entendu des plaintes, provenant des régions comme Nyamasheke, où l’apiculture est pratiquée, concernant la perte tragique d’abeilles due à ces pesticides. De plus, ces substances présentent des risques importants pour le bien-être humain. Certains pays les ont déjà retirés de leurs marchés en raison de leur nature dangereuse. »
Il a poursuivi : « Il est impératif que nous approfondissons cette question. Nos scientifiques doivent intensifier leurs efforts pour explorer des alternatives supérieures aux pesticides. Nous devrions viser à adopter des pesticides qui ne sont pas rejetés sur les marchés d’autres pays en raison de leur impact dangereux sur la vie humaine, l’environnement et la biodiversité ».
Selon un rapport d’étude de 2023 de l’Organisation pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), intitulé « Identification des pesticides hautement dangereux (HHP) actuellement utilisés au Rwanda et mise à jour de la liste nationale restreinte », le Rwanda comptait au total 189 formulations de pesticides utilisées, dont 30 (15,8 %) sont classés comme HHP. Le rapport souligne également la présence de pesticides frauduleux et interdits dans la liste des importations du pays. L’un des principaux contributeurs à l’importation de HHP était le fongicide Mancozèbe, qui représentait 70,5% de la quantité totale importée.
Le rapport indique en outre que les mesures de contrôle contre le mildiou sur les pommes de terre et les tomates ont conduit à l’utilisation généralisée de fongicides, en particulier le Mancozèbe et le Ridomil.
Selon l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), les effets potentiels à long terme de l’exposition aux pesticides englobent les malformations congénitales, la toxicité fœtale, le développement de tumeurs bénignes ou malignes, les altérations génétiques, les troubles sanguins, les perturbations du système nerveux et endocrinien, ainsi que les impacts sur la reproduction.
Les conséquences directes pour les agriculteurs comprennent des affections telles que des picotements aux yeux, des éruptions cutanées, des ampoules, la cécité, des nausées, des étourdissements et même la mort.
D’autres répercussions environnementales négatives découlent de la contamination du sol, de l’eau et des plantes non ciblées.
Selon le Ministère de l’Agriculture, la collaboration entre les organismes de réglementation, les agriculteurs et les communautés scientifiques jouera un rôle central dans l’élaboration d’une trajectoire plus sûre et plus écologiquement durable pour le secteur agricole du Rwanda. (Fin)